東広島市八本松を拠点に中型・小型の水力発電プラントメーカーとして水資源の活用に取り組んでいるのがイームル工業株式会社です。創業は1947年、昭和２２年。従業員数は約１００名。企画から設計、製造、施工、メンテナンスまで一貫したサービスの提供を行っています。

大規模なダムを使った発電方式ではなく規模の小さい小水力発電。例えば、川から引き込んだ水を高い位置から落とし込み水の流れをエネルギーに変えます。 日本では1,000kw以下を小水力発電と呼びます。イームル工業は、概ね２万kw未満の中・小水力発電プラントを造っています。

小水力発電のプラントは、一品物。水の量や落差など、それぞれの条件に合わせた専用設計です。その形式には、フランシス水車・ペルトン水車・水中タービン発電機などがあります。河川・農業用水・上下水道・ダムの維持放流などに設置されます。

戦争で廃墟となった日本。その復興のために電気の必要性を訴えたのが織田史郎さんでした。 戦後の電力不足と農山村の開発に小さな河川を利用した発電所を建設すべきと昭和２２年に現在のイームル工業を設立しました。小水力発電所の開発地点を求めて、全国を回り、その開発に情熱を注ぎました。 社名に込められた思いは、「EAML・・・ELECTRIC＝電気・AGRICULTURE＝農業・MACHINE＝機械・LIFE＝生活」

近年は維持･管理・修繕などの仕事が８割以上のウエイトを占めていました。2012年に、再生可能エネルギーの固定価格買取制度スタート。再生可能エネルギーが注目される中、これからの２～３年は新設・設備の更新が半分、修繕が半分というウェートになっていくと想定。今後を見据え、３月３日、新工場が竣工しました。組み立てや出荷前検査、電気試験など水力発電システム工場の体制を整えます。また、設計室を拡充し、 設計業務の効率化を図ります。